"Je reçois beaucoup de commentaires positifs et j'aime les rendre"

Interview originale du Bulletin des médecins suisses

Bernd Gerresheim, vous êtes médecin-chef en obstétrique et médecine prénatale à l'hôpital Bethesda de Bâle - et vous êtes consultant en lactation certifié. Pourquoi avez-vous suivi cette formation complémentaire ?

Avant de venir à Bâle il y a environ cinq ans, j'ai été médecin-chef dans une clinique en Allemagne pendant douze ans. De nombreuses femmes y avaient le désir d'allaiter. Mais un pourcentage assez important d'entre elles ont arrêté d'allaiter pendant leur séjour à l'hôpital ou peu après, parce que cela ne fonctionnait pas. Il m'a semblé important de changer cela.

Pourquoi cela ?

En discutant avec des mères concernées, je me suis rendu compte que beaucoup d'entre elles luttaient contre le sentiment négatif de ne pas pouvoir nourrir elles-mêmes leur enfant. Et nous ne pouvions pas toujours les aider à réaliser leur souhait. Au départ, je pensais qu'il suffisait de tourner une ou deux vis de réglage pour que cela fonctionne mieux.

Mais ?

J'ai dû constater que les puéricultrices locales n'étaient guère disposées à changer quoi que ce soit à leur façon de faire. De plus, elles avaient une longueur d'avance sur moi. En tant que gynécologue avec une formation continue en obstétrique spéciale, je ne connaissais pas grand-chose à l'allaitement.

Quelles raisons vous ont été données par les infirmières pédiatriques qui s'occupaient des femmes et des enfants après la naissance pour expliquer le faible taux d'allaitement ?

En principe, c'était toujours la faute des autres. On disait par exemple que les femmes ne pouvaient plus allaiter parce qu'elles ne faisaient que regarder leur téléphone portable. Mais je me suis dit que cela ne pouvait pas être la seule raison. Je savais que si je voulais changer quelque chose, je devais moi-même devenir plus compétente dans ce domaine.

vous avez donc commencé une formation de conseiller en allaitement.

Je me suis adressée à l'Institut européen pour l'allaitement maternel et la lactation, où il y avait aussi des cours pour les médecins. Le premier des deux cours était toutefois déjà terminé. J'ai donc pu suivre la deuxième partie. Pour arriver à mes heures, je devais ensuite suivre des cours auxquels participaient également des sages-femmes et des infirmières. J'ai trouvé ces cours interprofessionnels particulièrement enrichissants, car les sages-femmes et les infirmières abordent le sujet sous des angles très différents de ceux que nous, médecins, avons.

Comment cette formation a-t-elle changé votre vie professionnelle ?

Avant, le plus important pour moi était que la mère et l'enfant rentrent à la maison en bonne santé après l'accouchement. C'est bien sûr toujours le plus important. Mais avant, je ne trouvais pas tout ce qui allait au-delà follement passionnant. Maintenant, je vois que la construction du lien entre la mère et l'enfant est très importante. Bien sûr, les quelques jours que les femmes passent chez nous ne sont pas la seule chance de construire un bon lien. Mais nous pouvons poser des jalons à ce niveau. C'est extrêmement important, car les personnes dont l'attachement est sûr ont beaucoup plus de facilité à vivre que celles dont l'attachement n'est pas sûr.

Avez-vous pu changer les conditions sur votre lieu de travail après la formation complémentaire ?

J'ai essayé de mettre en pratique les compétences que j'avais acquises sur mon ancien lieu de travail. Mais cela s'est avéré difficile. Finalement, l'hôpital Bethesda a attiré mon attention. J'ai pu y mettre en pratique ce qui m'avait enthousiasmé pendant ma formation de conseiller en allaitement. En effet, avant même mon entrée en fonction, on y accordait déjà beaucoup d'importance au thème du lien entre la mère et l'enfant.

L'hôpital Bethesda emploie désormais des conseillères en allaitement certifiées, qui aident en cas de problèmes d'allaitement et contribuent ainsi à promouvoir le lien entre la mère et l'enfant. Cela fait-il partie des aspects que vous vouliez mettre en œuvre ?

Il est important pour moi de dire que nous avons mis en place la professionnalisation du conseil en allaitement ensemble, en tant qu'équipe. Depuis environ deux ans, nous avons des conseillères en allaitement formées qui sont vraiment uniquement responsables du conseil en allaitement. Elles gèrent également un service ambulatoire d'allaitement, où les femmes peuvent obtenir des conseils par téléphone depuis leur domicile.

A côté de la maternité de l'hôpital Bethesda se trouve la Maison de la naissance, dirigée par des sages-femmes. Les femmes y accouchent - si tout se passe bien - sans la présence d'un médecin. Comment cela s'est-il passé pour vous de vous engager dans cette collaboration ?

C'était une expérience nouvelle pour moi aussi et difficile à imaginer au début. Mais je me suis lancée, peut-être aussi en raison de l'expérience que j'ai acquise pendant ma formation.

Que voulez-vous dire ?

Depuis ma formation de conseillère en allaitement, il est clair pour moi qu'en obstétrique, il ne peut y avoir qu'une collaboration d'égal à égal. Concrètement, cela signifie que les sages-femmes de la Maison de la naissance s'occupent presque exclusivement des femmes enceintes et que ce n'est que ponctuellement que les femmes viennent me voir. Cet échange fonctionne très bien. Car chaque professionnel impliqué souhaite, de son point de vue, contribuer au mieux à la réussite de la grossesse et à un accouchement le plus naturel possible.

Quel est l'impact de cette approche interprofessionnelle sur l'ambiance de travail ?

C'est un environnement de travail extrêmement gratifiant lorsque l'on se soutient et s'apprécie mutuellement. Je reçois beaucoup de retours positifs et j'aime en donner en retour. Nos sages-femmes sont très compétentes, elles savent quand quelque chose ne va pas et elles me le font savoir. La collaboration avec la Maison de la naissance a d'ailleurs aussi des répercussions sur notre travail à l'hôpital. Comme projet pour l'avenir, nous pouvons imaginer l'introduction d'une salle d'accouchement dirigée par une sage-femme. Si cela n'est pas nécessaire, aucun médecin ne devrait y être présent pendant toute la durée de l'accouchement.

La collaboration interprofessionnelle nécessite-t-elle des ressources en personnel particulièrement importantes ?

Il faut bien sûr suffisamment de sages-femmes, mais au final, selon les études, la collaboration interprofessionnelle n'est pas plus coûteuse. Dans notre équipe, il ne devrait pas y avoir moins de sages-femmes, mais nous avons encore suffisamment de ressources.

Pourquoi un tel effort interprofessionnel est-il plus qu'un simple "nice to have" pour une maternité ?

Cette collaboration d'égal à égal contribue de manière essentielle à la qualité de l'obstétrique que nous pratiquons. Notre équipe interne a un taux de césariennes très bas, de l'ordre de 22%. Pour moi, c'est aussi un indicateur de qualité. Dans la maison de naissance, le taux de césariennes est encore plus bas.

Dans quelle mesure votre profil interprofessionnel est-il visible dans votre travail ? Les femmes remarquent-elles que vous êtes gynécologue avec une formation supplémentaire en conseil en allaitement ?

Nous, les gynécologues, faisons beaucoup d'échographies, envoyons aux femmes des images 3D des enfants à naître sur leur téléphone portable, etc. On pourrait penser que cela serait particulièrement bien accueilli. Mais je me rends compte qu'en donnant un conseil efficace sur l'allaitement, je peux vraiment créer un lien étroit avec les femmes. J'ai souvent vu des mères m'écrire plus tard pour me dire à quel point je les avais aidées dans une situation difficile autour de l'allaitement. Ces femmes reviennent volontiers chez nous pour leur prochaine grossesse