"Venez à Bâle, il y a du travail"

Je viens d'une famille ouvrière de Grenade. A l'école, je devais encore faire le salut fasciste et chanter les louanges de Franco. Pourtant, mon grand-père avait combattu le franquisme. J'étais bon en mathématiques, mais à 14 ans, j'ai dû aller travailler à l'usine.

Deux valises pour la Suisse

À l'âge de 16 ans, j'ai rencontré Carmen, mon grand amour jusqu'à aujourd'hui. Son père avait déjà émigré en Suisse au début des années 1970 pour gagner de l'argent dans le bâtiment. "Venez aussi à Bâle, il y a du travail bien payé", disait-il. "Mais avant, vous devez vous marier !"

En août 1983, Carmen et moi nous sommes mariés, j'avais alors 22 ans. Deux mois plus tard, nous sommes montés dans le train à Grenade et trois jours plus tard, nous sommes arrivés à Bâle CFF. Avec deux valises à la main.

Garde d'enfants partagée

Je n'ai jamais fait d'apprentissage, mais j'ai tout de même passé l'examen de camion à l'armée espagnole. J'ai ainsi trouvé un emploi de chauffeur chez Feldschlösschen, tandis que Carmen a trouvé du travail à l'hôpital universitaire de Bâle.

Lorsque nos enfants sont nés en 1985 et 1987, ma femme est entrée à la Poste suisse pour pouvoir travailler le soir. Dès lors, elle s'est occupée des enfants le matin et à midi et moi l'après-midi et le soir. Comme ma femme, je faisais la cuisine, changeais les couches, faisais la vaisselle, chantais des chansons pour la nuit. Un homme moderne, dirait-on aujourd'hui.

La nostalgie de la patrie

Puis nous avons eu le mal du pays. En 1992, avant que les enfants n'aillent à l'école, nous sommes retournés à Grenade, où nous possédions déjà une maison. Mais le retour a été décevant. Je ne trouvais pas de bon travail, Carmen se plaignait des mauvaises écoles. Nous étions devenus à moitié suisses et avions un autre mode de vie. Au bout d'un an et demi, nous étions de retour à Bâle.

Je ne voulais plus travailler comme chauffeur de boissons, à cause des douleurs dorsales. Une amie de Carmen était infirmière à l'hôpital Bethesda et m'a dit qu'ils cherchaient du personnel de nettoyage. J'ai tout de suite été engagée. Mon premier jour de travail a coïncidé avec mon 33e anniversaire, et bien que je sois toute nouvelle, j'ai reçu un bon d'achat de 50 francs. Quelle entrée en matière !

De l'agent d'entretien à l'homme à tout faire

A l'époque, de nombreuses diaconesses travaillaient encore à l'hôpital, nous nettoyions les marches d'escalier avec des chiffons.

Lorsque ISS a repris le nettoyage d'entretien en 1997, le travail a été modernisé. Il y avait de nouvelles machines de nettoyage et des plans de travail clairs. En outre, de plus en plus de tâches ont été ajoutées. Il y a environ 15 ans, le gestionnaire d'objets d'ISS m'a demandé si je ne voulais pas assurer le service de courrier interne. Depuis, je trie le courrier tous les matins de 6 heures à 10 heures et distribue les paquets aux patients.

Le mardi et le vendredi après-midi, je vais chercher à la pharmacie centrale de l'hôpital universitaire de Bâle les médicaments destinés à l'hôpital Bethesda et je les distribue dans les services. En outre, j'aménage l'aula, le restaurant et les salles de réunion pour les différentes manifestations - y compris la technique de sonorisation. Une soirée d'information pour les femmes enceintes exige une autre disposition des sièges dans l'aula que le service religieux du dimanche. J'apprécie cette diversité. Et l'exercice physique ! Chaque jour, je cours 10 à 15 kilomètres.

Esprit d'équipe avec paella

Je suis impressionnée par le travail de mes collègues à l'hôpital. Elles méritent mon plus grand respect ! Avec Nuno Cruz et d'autres membres de l'équipe ISS, je vais de temps en temps manger quelque chose après le travail. J'ai aussi déjà cuisiné pour eux chez moi. Je me demande ce que c'est ? Une paella !

(Paru dans ISS Insider printemps 2022)