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26. octobre 2020
Rien n'est pire que de perdre un enfant. C'est justement dans cette situation existentielle que les parents auraient particulièrement besoin d'espace et d'écoute pour faire le deuil de leur enfant - il n'est pas rare qu'une perte aussi radicale entraîne des crises dans le couple et des dépressions.
Les statistiques ne semblent pas - à première vue - s'accorder avec un coup du sort aussi hautement émotionnel, mais il peut être réconfortant de savoir que l'on n'est pas la seule personne au monde à perdre un enfant dans le processus de deuil. Selon l'Office fédéral de la statistique, une grossesse sur trois se termine prématurément. Cela inclut les fœtus qui meurent avant la 12e semaine de grossesse. Si la mortalité infantile diminue légèrement mais continuellement depuis de nombreuses années, le taux de mortinatalité est resté relativement stable depuis le début des années 1990. "Malheureusement, la cause exacte des mortinaissances est inconnue dans environ 30% des cas. Même les femmes qui n'ont été enceintes que pendant une courte période ressentent une profonde perte. Il ne faut en aucun cas sous-estimer ce phénomène", ajoute la sage-femme.
«Malgré toutes les mesures dont nous disposons dans la médecine moderne et les examens prénataux les meilleurs et les plus complets, il n'est pas possible d'expliquer tous les processus qui se déroulent dans le ventre de la mère.»
Chaque personne gère le deuil différemment. Souvent, ni les personnes concernées ni les proches eux-mêmes ne savent comment faire face à la situation. "De par ma longue expérience, je sais que les parents ont besoin d'une aide urgente lorsque leur enfant ne vient pas au monde vivant ou décède peu après la naissance", raconte Stefan Weller, aumônier de l'hôpital de Bethesda. Afin de permettre aux parents, aux frères et sœurs et aux membres de la famille de bénéficier d'un accompagnement global dans cette situation d'urgence, l'équipe d'aumônerie travaille en étroite collaboration avec les médecins impliqués, l'équipe soignante et les sages-femmes. "Si quelqu'un a besoin de parler, nous sommes là et nous sommes à l'écoute, bien entendu pas seulement pour les demandes religieuses", souligne l'aumônier de l'hôpital.
Le décès d'un enfant ne laisse pas seulement des traces dans le cercle familial proche, mais aussi chez les sages-femmes et les autres collaborateurs de la maternité de l'hôpital Bethesda. "C'est pourquoi nous invitons toutes les personnes concernées à partager leurs souvenirs, leur douleur, leur tristesse et leur réconfort lors de la cérémonie commémorative", conclut Stefan Weller.
«Nous organisons une fois par an une cérémonie à la mémoire des enfants décédés prématurément, afin que ces vies brièvement illuminées puissent être honorées et saluées comme il se doit.»
Lorsqu'un enfant meurt dans le ventre de sa mère, l'accouchement est généralement déclenché par des médicaments. "Cela se passe dans une atmosphère très intime, qui laisse de la place au deuil", explique Stefanie Germann. Il y a beaucoup de choses à discuter lors d'un accouchement en silence : Qui doit être présent ? Souhaite-t-on prendre l'enfant dans les bras ? Comment l'enfant doit-il être enterré ? "Il n'est pas rare que les mères, et plus souvent encore les pères, aient peur de rencontrer leur enfant. Pour que les bons moments restent en mémoire, les enfants nés dans l'étoile sont joliment habillés et délicatement entourés de fleurs. Des photos, une empreinte de pied ou une boucle de cheveux aident également. Un rituel d'adieu adapté aux besoins des parents est également proposé dans la salle de silence ou dans la salle de soins. "Dans la mesure du possible, on laisse aux parents la compétence de décider de la forme du rituel, qui aide à entamer le processus de deuil", assure Stefanie Germann.
«C'est à chaque fois touchant de voir les parents s'étonner de l'aspect paisible des lieux.»
Depuis un an, un symbole évocateur accompagne les cérémonies commémoratives dans la salle de silence de l'hôpital Bethesda : l'arbre de vie, dans les branches duquel sont suspendues de petites plaques de bois en forme de papillons portant les noms des enfants nés dans les étoiles.
L'imposante sculpture réunit les quatre saisons et illustre le fait que la mort fait partie de la vie. "C'est un symbole auquel même les personnes qui n'ont pas l'habitude de voir une croix ou qui ont trop de préjugés à son égard peuvent avoir accès", estime Stefan Weller.
L'arbre de vie relie les cultures et les croyances, intègre la perte et le deuil dans le cercle de la vie et donne de l'espoir - puissamment enraciné dans la terre et pourtant avec ses branches tendues vers le ciel.
Association Arc-en-ciel
Mme Rezia Schwarz, r.schwarz@intergga.ch
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