Heart failure - often symptoms such as tiredness and breathlessness

Patientinnen und Patienten mit Herzinsuffizienz leiden häufig an unspezifischen Symptomen: So kann die Ursache von Müdigkeit oder allgemeiner körperliche Schwäche durchaus eine Herzschwäche sein. Hinzu kommen dann in fortgeschrittenen Stadien auch Luftnot bereits bei geringer Belastung oder sogar im Ruhezustand.

Auch Wasseransammlungen in den Beinen oder der Lunge (Lungenödem) sind typische Anzeichen für eine Herzschwäche. Früher sprach man in Zusammenhang mit einem schwachen Herz auch von der «Wassersucht» aufgrund des geschwollenen, mit Flüssigkeit gefüllten Gewebes der Betroffenen. Eine Herzinsuffizienz kann akut, z. B. im Rahmen eines Herzinfarktes, oder chronisch, sprich langsam schleichend, auftreten.

Unser Herz muss ständig Leistung zeigen – wenn es aufgrund einer Schwäche nicht mehr richtig pumpt, führt das zu einer Unterversorgung des Körpers mit sauerstoffgesättigtem Blut. Ohne die passende Behandlung kann eine Herzschwäche (med. kardiale Dekompensation) schwerwiegende Folgen haben, sowohl fürs Herz selbst als auch für die umliegenden Organe.

Ursachen für eine Herzinsuffizienz gibt es verschiedene: Manchmal ist dies ein über Jahre nicht erkannter Bluthochdruck – in anderen Fällen führt eine Arteriosklerose, also eine Verengung der Blutgefässe durch Einlagerung von Cholesterin und anderen Fetten, zu einer verminderten Durchblutung des Herzmuskels. Man spricht dann von einer koronaren Herzerkrankung, KHK, als Ursache. Auch ein Herzfehler wie z. B. eine zu enge Aortenklappe oder eine Entzündung des Herzmuskels können eine Herzschwäche verursachen.

Melden Sie sich rechtzeitig, wenn Sie das Gefühl haben, das mit Ihrem Herz etwas nicht stimmt – unsere Spezialistinnen und Spezialisten der Inneren Medizin am Bethesda Spital haben immer ein offenes Ohr für Sie.

Die Behandlung einer Herzinsuffizienz richtet sich in erster Linie nach der Ursache. In den meisten Fällen besteht die Therapie aus einer Kombination verschiedenen Medikamente, die es optimal zu dosieren gilt. Aufgrund unserer langjährigen Erfahrung können wir in der Klinik für Innere Medizin am Bethesda Spital eine Herzinsuffizienz erkennen und auch medikamentös gemäss den neuesten Empfehlungen behandeln – so sanft und gleichzeitig so effizient wie möglich.

Zur Abklärung der Ursachen arbeiten wir eng und vertrauensvoll mit der Kardiologie des Universitätsspitals Basel zusammen, die eine Aussenstelle auf dem Bethesda Campus betreiben (Karamba). Dort führen wir auch Ultraschalluntersuchungen des Herzes durch und unsere Patientinnen und Patienten werden durch die Herzspezialistinnen und -spezialisten von Karamba direkt mitbeurteilt. Gerne erzählt Ihnen Ihr behandelnder Arzt oder Ihre behandelnde Ärztin mehr über diese erfolgreiche Zusammenarbeit.

Da Atemnot ein unspezifisches Symptom ist und ausser Herzschwäche auch viele andere Ursachen in Frage kommen, sollten sie sich bei einer neu aufgetretenen Atemnot oder Verschlechterung einer vorstehenden Atemnot möglichst bald bei einem Arzt, bzw. bei uns melden um weitere Abklärungen in die Wege zu leiten und eine passgenaue Therapie zu beginnen. Atemnot ist ein ernst zu nehmendes Symptom, handeln sie rasch.

Unbehandelt verschlechtert sich eine bestehende Herzinsuffizienz oft über Wochen und Monate. Bei Durchblutungsstörungen der Herzkrankgefässe als Ursache oder zusätzlichen Erkrankungen, wie Infekten, kann es unbehandelt jedoch auch zu einer rasch progredienten Symptomatik kommen, manchmal mit dramatischen Verschlechterungen. Mit einer gezielten und auf sie angepassten Therapie lässt sich das Fortschreiten der Erkrankung aufhalten und die Symptome oft sogar vollständig zurückdrängen.

Durch die Verringerung der Pumpleistung vor allem der linken Herzkammer kann das Blut nicht mehr immer so durch den Körper zirkulieren, wie es sollte. Es kommt zu einem Rückstau in der Lunge, wo vermehrt Flüssigkeit austritt und zu Atemnot führt.

Ist vor allem die rechte Herzkammer von einer Schwäche betroffen, kommt es zu Ansammlungen von Flüssigkeit in den abhängigen Körperhälften, also z. B. im Bauch oder in den Beinen.

In der Schweiz leiden ungefähr 200’000 Menschen an einer Herzinsuffizienz. Oft kommen zur Herzschwäche Begleiterkrankungen wie Zuckerkrankheit oder eine Niereninsuffizienz. Jedes Jahr sterben etwa 18’000 Betroffene mit schwerer Ausprägung an dieser Krankheit.

Männer sind etwas stärker von der Erkrankung betroffen als Frauen. Vor allem aber ist sie eine Erkrankung des älteren Menschen, denn ab dem 60. Lebensjahres kommt es wesentlich häufiger zum Auftreten einer Herzinsuffizienz als in jüngeren Jahren. So liegt die Häufigkeit einer Herzschwäche jenseits des 60. Altersjahres bereits bei über 10 Prozent und steigt mit jedem Jahr weiter an.