Osteoporosis - prevention, recognition and treatment

Osteoporosis (porous bone) is a common disease that leads to increasing brittleness of the bones and thus an increased risk of bone fractures. At Bethesda Hospital, we rely on a holistic approach to detect osteoporosis at an early stage and create an individually tailored treatment plan to minimise the risk of fractures.

Osteoporosis often progresses for a long time without any noticeable symptoms
Osteoporosis often progresses for a long time without any noticeable symptoms

How osteoporosis develops

Our bone is a dynamic tissue that adapts to stress by constantly building up and breaking down. It consists of a framework of special proteins, mainly collagen (type 1), into which calcium and phosphate are incorporated, which is called "mineralisation of the bone". Highly specialised cells - osteoblasts, osteocytes and osteoclasts - are responsible for building up the protein scaffold, mineralising it with calcium and phosphate, and carrying out bone repairs in the event of minor and major injuries or bone fractures. Our bones are bounded by a solid outer bone frame, while the inside of the bones is more like a sponge. It is thanks to this "lightweight construction" that our skeleton weighs only 9kg on average and we do not have to carry around unnecessary ballast.

We build up our bone mass until around the age of 30, after which the build-up and breakdown ideally balance each other out. Osteoporosis occurs when the loss of bone mass is constant or occurs faster than the build-up over a longer period of time. Various factors contribute to this: Ageing processes, hormonal changes during the menopause, lack of exercise, alcohol, smoking, insufficient calcium and vitamin D intake, chronic illnesses, as well as certain medications. Heredity also plays a role. Osteoporosis is a gradual process in the course of which both the thickness of the frame bone and the density of the spongy bone decrease. At the same time, the fragility of the bone increases and with it the risk of suffering a fracture.

Osteoporosis - Important to know

Find out everything you need to know about osteoporosis here and find out about the various treatment options we offer.

Osteoporosis, or when the bone simply breaks

Osteoporosis often progresses for a long time without any noticeable symptoms. The first signs may be back pain, a gradual reduction in height or an increasing curvature of the back. However, these are already signs of vertebral bone fractures that have already occurred (so-called "vertebral fractures"). Typically, bone fractures occur without adequate trauma. Unfortunately, osteoporosis is all too often not considered after such events, which usually leads to further fractures.

Are you unsure whether you suffer from osteoporosis? Then make an appointment for an examination!

Monday to Friday 8.00 am to 5.00 pm

+41 61 315 23 20

rheuma-schmerz@bethesda-spital.notexisting@nodomain.comch

to the Rheumatism/Pain website

Preventive examinations, diagnosis and assessment of fracture risk

At Bethesda Hospital, patients who are suspected or already known to have osteoporosis are cared for by specially trained staff at our outpatient osteoporosis consultations at the Rheumatology & Pain Medicine Clinic. Very important for the early detection of osteoporosis and assessment of the fracture risk are the medical history, i.e. taking a medical history (including drug treatments), analysing the average daily calcium intake, special laboratory tests and measuring bone density using a special X-ray examination (DEXA examination).

These examinations enable us to calculate the individual 10-year risk of an osteoporotic fracture for each patient and to determine the best therapy to reduce the risk of fracture.

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What can be done against osteoporosis?

The most important treatment goal for osteoporosis is to reduce the risk of fractures. This requires a combination of measures: Adjustment of lifestyle, where possible, with more exercise and elimination of existing, controllable risk factors of osteoporosis (e.g. medication, smoking, alcohol); improvement of the calcium and vitamin D balance through dietary counselling and, if not otherwise possible, dosed intake of calcium and vitamin D3 supplements.

Today we are in the fortunate position of having effective medication available that can inhibit further bone loss and even build new bone. The use of these drugs is based on the calculated fracture risk and individual contextual factors. When choosing the medication and determining the duration of treatment, we involve our patients and discuss the relevant benefits and risks of the therapy with them.

Finally, measures to prevent falls are very important, e.g. special physiotherapy or a home assessment for "fall traps", as an increased risk of falling doubles the risk of osteoporotic fractures.

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A bone fracture every 5-6 minutes as a result of osteoporosis

In Switzerland, well over half a million people are affected by osteoporosis, and every 5-6 minutes a person in Switzerland suffers a bone fracture as a result of osteoporosis (osteoporotic fracture). Every 5th woman and every 14th man over the age of 50 will suffer an osteoporotic fracture of the femur in their lifetime, which has a mortality rate of 20-40%. In Switzerland, around 1000 people die every year as a result of an osteoporotic fracture. Osteoporotic fractures cause a considerable loss of healthy life years, which is similar to that of dementia, lung cancer and emphysema, and higher than that of strokes.

At Bethesda Hospital, you are surrounded by a team of experts who will accompany you from diagnosis through to personalised treatment. We are here for you to protect and strengthen your bone health in the long term.

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Osteoporosis / brittle bones | Diagnosis programme on telebasel

Osteoporosis is the most common bone disease in old age. However, many people still believe that osteoporosis is a rare disease that only affects women. This is not true. about risks and treatment in the Diagnose programme. In the telebasel programme Diagnosis, we shed light on the clinical picture of osteoporosis and discuss the various treatment options at Bethesda Hospital.

To the programme

FAQs zu Osteoporose

Wir haben die häufigsten Fragen rund um Osteoporose zusammengetragen, beantwortet von unseren medizinischen Expertinnen und Experten.

Haben Sie weitere Fragen, die Sie hier nicht beantwortet finden? Sie können uns dazu gerne kontaktieren – wir sind gerne für Sie da.

Die ersten Anzeichen von Osteoporose können starke Rückenschmerzen, eine deutliche Verringerung der Körpergröße über die Zeit, oder eine zunehmende, deutliche Krümmung der Wirbelsäule sein. Knochenbrüche, die spontan oder nach Bagatelltraumen auftreten sind wichtige Hinweise auf eine Osteoporose und müssen unbedingt weiter auf das Vorliegen einer Osteoporose abgeklärt werden. Bei Verdacht auf Osteoporose kontaktieren Sie bitte die Rheumatologie am Bethesda Spital für eine zielführende Abklärung und Beratung.

Vorbeugung von Osteoporose umfasst eine kalzium- und vitamin-D-reiche Ernährung, regelmäßige Bewegung, Vermeidung von Rauchen und übermäßigem Alkoholkonsum. Für individuelle Präventionsempfehlungen steht Ihnen die Rheumatologie am Bethesda Spital zur Verfügung.

Osteoporose wird durch eine Knochendichtemessung (DEXA-Scan), klinische Untersuchungen, Bluttests, Röntgen und manchmal auch eine MRI Untersuchung diagnostiziert. Unsere Fachabteilung in der Rheumatologie am Bethesda Spital bietet diese diagnostischen Verfahren an. Vereinbaren Sie einen Termin für eine umfassende Untersuchung.

Wenn Sie die oben beschriebenen Anzeichen oder Symptome von Osteoporose bemerken, wie Rückenschmerzen, eine Verringerung der Körpergröße, eine zunehmende Krümmung des Rückens oder Brüche nach minimalen Stürzen (oder spontan), sollten Sie umgehend einen Arzt aufsuchen. Ebenso ist es ratsam, bei einer familiären Vorbelastung für Osteoporose oder anderen Risikofaktoren, wie frühzeitiger Menopause (vor dem 45. Lebensjahr) oder langfristiger Einnahme von Medikamenten (z.B. Cortison-haltige Medikamente), die die Knochengesundheit beeinflussen können, ärztlichen Rat einzuholen. Die Rheumatologie am Bethesda Spital bietet umfassende Beratungen und Diagnosemöglichkeiten an. Zögern Sie nicht, uns für eine Untersuchung zu kontaktieren, um frühzeitig geeignete Maßnahmen ergreifen zu können.

Die Behandlung von Osteoporose kann Änderungen des Lebensstils – z.B. mehr Bewegung, weniger Alkohol, STOP Nikotin - , Ernährungsumstellung oder Einnahme von Kalzium und Vitamin D3 Präparaten, oder individuell angepasste medikamentöse Therapien umfassen. Kontaktieren Sie uns in der Rheumatologie am Bethesda Spital, um Ihren individuellen Behandlungsplan zu besprechen.

Auch wenn die Osteoporose derzeit nicht heilbar ist, so stehen uns heute doch sehr gute  Medikamente zur Verfügung, welche einerseits den weiteren Abbau von Knochen stoppen, andererseits neuen Knochen aufbauen können. Durch eine frühzeitige, geeignete Therapie kann das Risiko einer Fraktur, resp. einer erneuten Fraktur (nach bereits erfolgten Frakturen) sehr deutlich gesenkt werden, womit die Lebenserwartung und Lebensqualität deutlich erhöht werden können. Unser Team in der Rheumatologie am Bethesda Spital hilft Ihnen, die besten Strategien für das Krankheitsmanagement zu finden.

Ja, eine ausgewogene Ernährung mit ausreichend Kalzium und Vitamin D ist entscheidend für die Knochengesundheit. Für eine individuelle Ernährungsberatung wenden Sie sich bitte an die Rheumatologie am Bethesda Spital.

Regelmässige, knochenstärkende Übungen sind ein wichtiger Teil der Osteoporose-Behandlung und Prävention. Das Expertenteam in der Rheumatologie am Bethesda Spital kann Ihnen helfen, ein sicheres und effektives Bewegungsprogramm zu entwickeln.

Die Progression von Osteoporose variiert von Person zu Person und hängt von vielen Faktoren ab. Regelmäßige Check-ups in der Rheumatologie am Bethesda Spital können helfen, den Verlauf Ihrer Erkrankung zu überwachen.

Zu den Risikofaktoren gehören Alter, Geschlecht, familiäre Vorbelastung, geringe Körpergröße und Gewicht, frühe Menopause, Rauchen und bestimmte Medikamente. Für eine Risikobewertung und Beratung kontaktieren Sie die Rheumatologie am Bethesda Spital.

Nach einer Osteoporose-Diagnose ist es wichtig, einen Behandlungsplan zu erstellen und präventive Massnahmen zu ergreifen. Das Fachpersonal der Rheumatologie am Bethesda Spital steht bereit, um Sie mit den notwendigen Informationen und Behandlungsoptionen zu versorgen.

The experienced specialists at Bethesda Hospital will be happy to support you.
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(Shutterstock)

The specialists on the subject of osteoporosis

The clinical picture of osteoporosis falls under the specialism of our rheumatology / pain medicine department. Our experienced specialists will be happy to help you - let them advise you individually on the right treatment for your needs.

Counselling in the rheumatism/pain clinic

Your advantages at Bethesda Hospital

We provide interdisciplinary excellence in medicine, care and therapy, promote innovation and are at the cutting edge of research and technology. Personalised care in a family atmosphere, our excellent hotel facilities and the quiet location in the park support your recovery.

Ausgezeichnete Pflege und Hotellerie im Bethesda Spital

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